Пустинята... Много хора са привлечени от нея с величието и тайнствеността си. В крайна сметка тези огромни пространства са изпълнени с огромен брой тайни и мистерии. Това са невероятно красиви изгреви, огромни и толкова близки звезди. Това е мястото, където времето спира. Изглежда, че можеш да останеш тук завинаги. Но непоносимата жега през деня и студените нощи могат да разсеят цялото очарование. И много често възниква въпросът как представители на флората и фауната успяват да оцелеят в пустинята. И има ли ги изобщо?

Въпреки факта, че пустинният климат е много екстремен, природата не го е лишила нито от животни, нито от растения. Между тях няма особена връзка. По време на суша животните не могат да ядат издънки, а търсят други възможности за храна. Камилите ядат тръни, които са изобилни в пустинята. Гризачите могат да се хранят с малки издънки трева. Или спят зимен сън.

Пустинните животни успяха адаптиране към резки температурни промени, до почти пълна липса на вода. И дори до факта, че практически няма растителна покривка. Естествено, основната активност на животните се случва рано сутрин или през нощта. Когато пустинята все още не прилича на горещ тиган. Какви животни все още можете да видите в пустинята, ако имате късмет?

В пустинята има достатъчен брой хищници, най-големият от които е лъвът. Но все още има повече тревопасни.

Гущери

Най-многобройните животни в пустинята. Те лесно издържат на суровия пустинен климат. Техен лапите са оборудвани със специални люспи, които им помагат да се движат бързо по горещ пясък.

Костенурки

Обикновено тези животни свързани с водния елемент. Но има и много от тези животни в пустинята. Костенурките са будни само няколко месеца в годината, в началото на пролетта. В началото на лятото те снасят яйца и отиват в дълбините на почвата за зимата.

Насекоми

Немалко живеят в пустинята много различни насекомикоито са храна за други животни.

Бозайници

Тези животни в пустинята са изключително внимателни. И то най-често можете да видите само техните следи.

• Просто е невъзможно да си представим пустиня без камили. В момента практически не са останали диви камили, а само опитомени от хората. Тези невероятно издръжливи животни помагат на хората да транспортират тежки товари.
• Gazelle Dorocas е много бързо животно, способно да бяга със скорост над 80 км/ч. Храни се с роса и растения, които задържат добре влагата. Това позволява на тези животни да не изпитват пристъпи на жажда за дълго време.
• Addax е вид антилопа. Застрашен вид, местообитанието му е намаляло значително през последните години.
• Малка лисица с големи уши се нарича лисица фенек. Това са големите уши, които спасяват това животно от прегряване. Ходи на лов през нощта.

Паяци, скорпиони, хамелеони

Тези животни най-често се свързват с пустинята. Много хора смятат, че в пустинята няма никой освен паяци и змии. Най-яркият представител сред паяците е тарантула. Нощен ловец с нестандартен набор от очи, които светят със зелен огън. Храни се с различни насекоми.

Опушените фаланги също се стичат към ярката светлина през нощта. Те са непретенциозни в храната. Те не са отровни, както много хора смятат.

Пустинята е дом на много опасен жълт скорпион. Поради малкия си размер изглежда безвреден и крехък. В крайна сметка има толкова много плашещо големи братя наоколо. Но малкият му размер не пречи на този скорпион да има мощни нокти, с които унищожава враговете.

змии

• Пустинята е дом на много редки и застрашени животни. Рогатата усойница е една от тях. Външно изглежда безвреден, но всъщност е фатално опасен за хората.
• Като цяло трябва да сте много внимателни със змиите в пустинята. Повечето от тях са отровни. Това и различни усойници, усойници и гърмящи змии.
• Интересна е змията стрела. Името си получи заради изключителната си скорост на движение. Може да се скрие в дърветата, търсейки плячка. Тези змии не представляват опасност за хората.
• Също така често можете да видите и чуете ефу в пустинята. Следите му са лесни за разпознаване - това са отделни наклонени ивици. И в случай на опасност се свива по специален начин и издава силни звуци с помощта на триене.
• Пясъчната боа е най-адаптирана към горещ климат. Главата с форма на лопата ви позволява да проникнете добре в пясъка. А очите над главата ви помагат да изследвате терена, като едва подавате главата си от пясъка.

Птици

Гризачи

растения

Разбира се, пустинята не може да се похвали с голямо разнообразие от растения. Но дори това малко число може да удиви с красотата си. Особено през пролетта по време на цъфтежа.

Всички пустинни растения имат дълбока коренова системаза получаване на влага. Освен това практически няма растения с широки листа - само малки листа или бодли. С изключение на оазисите, растенията са разположени далеч едно от друго и се размножават чрез летящи семена. Периодът на растеж и узряване настъпва през пролетта.

Много растения просто удивляват със способността си да се адаптират към продължителни суши. Много хора знаят още от ученическите дни саксаул и камилски тръни. Но все пак пустинните растения са малко по-разнообразни.

• Velvichia - това растение е напълно имунизирано срещу липсата на вода и може да оцелее без вода няколко години. И в същото време изсъхва само малко. Освен това това е дълготрайно растение, продължителността на живота му може да бъде повече от 1000 години.
• Пъпешът Нара е пустинен спасител от глад и жажда не само за животните, но и за хората. Вярно е, че рядко дава плодове, само веднъж на 10 години.
• Далеч в пустинята можете да видите дърво колчан. Тези растения имат дълги и гладки стволове и могат да растат на повече от 8 метра височина. И най-интересното е, че те са роднини на обикновеното домашно алое.

Почти всички треви тук са ефимерни, продължителността на живота им съответства на продължителността на влажния период на пустинята. Тези билки цъфтят невероятно красиво през пролетта. А през останалото време плътно преплетените им корени не позволяват на пясъка да се движи. Основната ефимерна билка е ипака.

Въпреки разнообразието от кактуси в пустинята, само един е в състояние да утоли жаждата ви. Това ехинокактус грузони. От едно такова растение можете да получите приблизително един литър сок.

Пустинните растения не спират да удивляват въображението. И така, има растение, чиито цветя миришат на гниещо месо. Или растения, които цъфтят под земята.

Така че флората и фауната на пустинята не са само камили и тръни. И огромен и разнообразен свят, който удивлява със своята издръжливост.

Пустините са често срещани в райони, където климатът е още по-сух и горещ, отколкото в степите. У нас те граничат със степната зона от юг, но не по цялата й дължина. Пустините са съсредоточени главно в Централна Азия и Казахстан. Срещат се и в крайния югоизток на европейската част на страната (в долното течение на Терек, Волга и Урал). Има малък масив от тях в Забайкалия, на границата с Монголия и Китай.

Основните характеристики на пустинния климат са малко количество валежи (не повече от 300 mm годишно) и много интензивна лятна топлина (средната температура през юли е около + 30 ° C). Това прави условията за живот на растенията в пустинята изключително трудни. Особено неблагоприятно е, че топлината съвпада със сух период. Именно през лятото, когато валежите са особено необходими, те падат незначително. Понякога няма капка дъжд с месеци. Изпарението в пустинните райони е многократно по-високо от валежите и растенията почти постоянно изпитват недостиг на влага. Неблагоприятно за растенията в пустинята е и това, че през лятото повърхността на почвата се нагрява силно (до 50-60 °C). Не всички представители на флората могат да понасят такива високи температури. И накрая, пустинята се характеризира с изключително силни температурни колебания през деня. Непоносимо горещ летен ден отстъпва място на много студена нощ. Същото важи и за сезоните. След дълго горещо лято идва доста сурова зима със студове и снежна покривка (макар и много тънка).

Пустинните почви са повече или по-малко солени и съдържат вредни, лесно разтворими соли, което също се отразява негативно на растенията. Най-характерни за пустините са сивите и сиво-кафявите пустинни почви.

Растителната покривка на пустините варира в различните региони. Но почти навсякъде тя е повече или по-малко много разредена - растенията далеч не са затворени от надземните си части. Общият вид на района и цветовете на пейзажа в пустинята обикновено се определят не толкова от растенията, колкото от почвата. Изключителната рядкост е характерна черта на пустинната растителност. Основната маса растения тук са видове, които са особено устойчиви на суша (екстремни ксерофити). Те се подпомагат да понасят рязка липса на влага чрез специални устройства, които намаляват изпарението: силно намалена площ на листата, гъсто опушване, дебел слой от водоустойчиво вещество върху повърхността на листата (кутикула) и т.н. Понякога листата са недоразвити и изглеждат като малки люспи. В този случай функциите на листата се поемат от зелени стъбла, съдържащи хлорофил.

Едно от приспособленията за издържане на продължителна лятна суша е падането на листата с настъпването на горещините. Това явление е много често срещано в пустинята. При някои пустинни растения дори част от младите издънки от текущата година падат.

Сукулентните, месести растения (така наречените сукуленти) се адаптират към сушата по уникален начин. Някои от тях имат много дебели стъбла, други имат листа. Тези растения съхраняват вода в надземните си части (за това се използва специална водоносна тъкан). Те са защитени от силно изпарение чрез външна покривна тъкан с дебел филм върху кожичките на повърхността. Растенията от този тип обикновено имат много малко устица, което също намалява загубата на вода.

Наред с ксерофитите пустините съдържат и растения, които абсолютно не понасят суша. Имаме предвид ефемери и ефемероиди. Те се развиват само през пролетта, когато пустинята е доста влажна и все още не е гореща. С настъпването на летните горещини всички тези растения напълно завършват развитието си и изсъхват. Сякаш бягат от суша.

И накрая, в пустините можете да намерите друг интересен вид растения - така наречените фреатофити или помпени растения. Тези растения, дори в периода на най-интензивната топлина, когато всички живи същества са изтощени от топлината, стоят с яркозелени листа и отворени цветя, сякаш не усещат жаркото слънце. Причината за това странно поведение е, че корените на помпените растения проникват изключително дълбоко в почвата (до 20-30 м) и достигат нивото на подпочвените води. Следователно тези растения винаги са снабдени с достатъчно вода. Ето защо те не се страхуват от никаква топлина. Пример за такива растения би бил малкият полухраст от камилски трън.

Както видяхме в предишната глава, многогодишните треви доминират в степите. Ситуацията е съвсем различна в пустините. Тук водеща роля принадлежи на дървесните растения. Сред тях има полухрасти, храсти и дори малки дървета (пример за последното може да бъде саксаул). Пустинните треви нямат съществено значение, с изключение на ефемерите и ефемероидите, които се развиват за много кратко време през пролетта.

Пустинните растения принадлежат към голямо разнообразие от семейства. Има Asteraceae, бобови растения, кръстоцветни растения и зърнени култури. Има дори малко острица. Въпреки това, много от най-често срещаните пустинни растения принадлежат към семейството на гъши крак. Това е характерна черта на пустинната флора. Видовете от това семейство не играят основна роля в растителната покривка на всички останали зони. Жителите на централната зона на страната не са запознати със семейството на гъши крак. Въпреки това, много хора познават тревата, наречена киноа или бяла свиня. Това растение просто принадлежи към семейството на гъши крак. Цвеклото също принадлежи към същото семейство.

Артемизия и пелин са широко разпространени в пустините, тяхната роля в растителната покривка също е много голяма.

Пустините у нас са представени от няколко типа - песъчливи, глинести, солени. Лесно е да се види, че тази класификация се основава на характеристиките на почвата. Почвените условия, както е известно, силно влияят върху естеството на растителността. Тази зависимост е особено голяма в пустинната зона с нейния изключително суров, изключително сух климат.

За пустинните растения е изключително важно дали почвата е песъчлива или глинеста. От това зависят условията на водоснабдяване. А в пустинята водата е най-важният, определящ фактор. Дали растението получава малко повече или малко по-малко вода е въпрос на живот и смърт. Ето защо не е изненадващо, че различните видове пустини имат напълно различно растително покритие.

Характерните особености на пустинната растителност са най-ясно изразени в глинестите пустини, които сега ще разгледаме. Именно в този тип пустини общият вид на растителността и другите й характеристики са най-тясно свързани с климатичните условия и се определят изцяло от тях. Тук растенията се задоволяват само с количеството вода, което идва от атмосферата с валежи.

Глинените пустини не представляват нещо еднообразно в растителността по цялата си дължина. Те варират значително в различните области. Тези разлики се дължат на честотата на валежите. В някои райони валежите падат през цялата година, но малко по малко, на малки порции, а в други - предимно през пролетта, но в относително големи количества. Териториите от първия тип са често срещани в северната част на пустинната зона, те се наричат ​​северни глинести пустини. Райони, където валежите се появяват през пролетта, са разположени на юг, това са южни глинести пустини.

Пейзажът на северните пустини се променя сравнително малко през топлия сезон, от пролетта до есента. Тук виждаме доста монотонна картина - сивкаво-зеленикави петна и купчини растения на фона на светлокафява почвена повърхност. Растителната покривка далеч не е непрекъсната, навсякъде се виждат големи празнини. Растенията са клекнали, ниски - не по-високи от коляното. Те сякаш са разпръснати по земята.

Едно от най-характерните растения на северната глинеста пустиня е пелинът (Artemisia terraealbae). Расте под формата на малък храст, сиво-зеленикав на цвят и по никакъв начин не привлича вниманието към себе си. Най-добрият начин да опознаете този пелин е да го изкопаете с лопата. Коренът на растението е дебел, силен, дървесен, навлизащ дълбоко в почвата. Разбира се, няма да е възможно да го премахнете изцяло - дълъг е няколко метра. Подземните органи на пелина са много по-големи по развитие и тегло от надземните. Това е характерно за пустинните растения. Повечето от тях са в земята.

Няколко надземни стъбла се простират нагоре от корена на пелина. В най-ниската част, на повърхността на почвата, те са много здрави, вдървесинени, наподобяващи дебели пръчки. По-високо стъблата стават по-тънки и по-меки, по тях се виждат малки листенца. Не е трудно да се досетите, че горната част на стъблото, носеща листата, е много млада, само на няколко седмици или може би месеци. Възрастта на долната, дървесна част е много по-голяма - няколко години. По-нататъшната съдба на двете части е напълно различна. Младата част на стъблото умира през зимата, но старата част се запазва, давайки начало на нова издънка следващата пролет. Следователно стъблото на пелина е многогодишно само в основата, като това на дърветата и храстите, а през останалата част от дължината е едногодишно, като това на билките. Растенията от този тип се наричат ​​полухрасти. Те са характерни за нашите пустини.

В северната пустиня срещаме и друг подхраст - солен блатен анабазис, или биюргун (Anabasis salsa). Расте като малък гъст храст, чиято височина не надвишава 15-20 см. Това растение, подобно на пелина, има мощен, дебел корен, който прониква дълбоко в почвата. Дървесните стъбла, простиращи се от корена, са разпръснати по повърхността на земята, а многобройни зелени клони се издигат право нагоре от тях, образувайки дебел грозд. Всеки клон е разделен на малки сегменти. Листата на биюргуна са много малки, едва забележими, разположени срещуположно. Те не играят почти никаква роля в храненето на растенията. Техните функции се изпълняват от зелени клонковидни стъбла. Това явление не е необичайно сред пустинните растения. Намаляването на листната площ е полезно приспособяване: то намалява изпарението.

Бюргун принадлежи към семейството на гъши крак. Цветовете му са малки, почти невидими. Те са лишени от дръжки и седят директно върху стъблата, в горната им част, в доста голям брой.

Друг храст, често срещан в северната пустиня, е безлистният анабазис или ицегек (Anabasis aphylla). Това е близък роднина на вече познатия биюргун (друг вид от същия род). Въпреки това, храстите му са много по-големи и по-високи. Тънките зелени стъбла на растението са насочени нагоре и се разклоняват силно, което прави растението донякъде подобно на обикновена метла, стърчаща нагоре. Страничните клони се простират от главните клони по двойки, срещуположни. Стъблата на растението, разделени на сегменти, лесно се чупят. Листата почти не се виждат. Малките цветя седят директно върху стъблото в горната му част и изобщо не се забелязват. Плодовете са много по-забележими - те са снабдени с големи, ципести, заоблени крила. По време на периода на плододаване ицегекът изглежда се трансформира: краищата на клоните стават рошави с много кръгли мембранни процеси. Изглежда, че растението цъфти обилно.

Ицегекът има голямо стопанско значение, тъй като съдържа алкалоида анабазин, който е отровен за насекомите. Това вещество, извлечено от растението, служи като основа за получаването на анабазин сулфат, който се използва широко за борба с селскостопанските вредители.

В северната глинеста пустиня също има черно,или без листа,саксаул (Haloxylon aphyllum). Това е едно от малкото дървета, които могат да растат в пустини. Саксаулът е изненадващо издръжлив: той е в състояние да издържи на изключително силна суша, непоносима жега и солена почва. Външният вид на саксаула е особен: стволът на дървото е възлест, усукан и нисък; Короната е много рехава, почти не създава сянка. Саксаулът няма листа. От клоните висят дълги зелени клони, тънки като игла за плетене. Те висят на цели кичури, като кичури от някаква странна гъста коса. Вятърът ги развява и ги люлее във всички посоки. Ако откъснете зелена клонка саксаул, ще видите, че тя се състои от отделни сегменти, плътно прилепнали един към друг. Растението няма абсолютно никакви листа (оттук и името на вида „безлистни“). Черният саксаул е кръстен, защото короната му има доста тъмнозелен цвят. Този цвят се запазва през пролетта и лятото. До есента короната става оранжево-кафява.

Саксаулът принадлежи към семейството на гъшата крачка и има малки, незабележими цветя. Те по никакъв начин не се открояват върху растението. Въпреки това, плодовете, оборудвани с мембранни крила, са много забележими. Отдалеч изглеждат като цветя.

На някои места саксаулът образува гъсталаци, но те изобщо не приличат на истински гори. Дърветата са много ниски, не повече от 4-5 м високи, стоят далеч едно от друго, няма сянка под тях. В горещите летни дни палещите слънчеви лъчи нагряват почвата толкова много, че дори пустинните гущери се катерят по дърветата. Саксаулът често расте под формата на храст. И тогава гъсталаците му донякъде напомнят на редки върбови храсти по пясъчните брегове на големи централни руски реки.

Саксаулът живее сравнително кратко - рядко повече от 50-60 години. Старите дървета, макар и малки по височина, обаче имат сравнително дебел ствол в дъното (дебелината му в корена може да достигне 35-40 см). Нагоре стволът бързо избледнява. Дървесината саксаул е много твърда и тежка. Това е отлично гориво, много ценно в пустинните райони. Преди това саксаулът беше интензивно изсечен, така че неговите гъсталаци на огромни площи бяха унищожени. В момента се предприемат мерки за възстановяване на саксауловите гори.

Това са основните растения на северната глинеста пустиня. Поради факта, че този тип пустиня обикновено е доминиран от пелин и представители на семейството на гъши крак (така наречената солянка), пустините от този тип се наричат ​​солянка-пелин. Най-големите площи на такива пустини намираме в Южен Казахстан (южно от линията: долното течение на река Урал - Челкар - Актогай).

Нека сега се обърнем към южните глинести пустини. Условията на живот на растенията и самата растителност са напълно различни тук, отколкото на север. Появата на южната пустиня се променя значително през целия вегетационен период. През пролетта, когато вали и вече е достатъчно топло, почвата е покрита с непрекъснат зелен килим от трева, като на поляна. Само този килим е много нисък и клекнал. До лятото, с настъпването на суша, растителността напълно изгаря. Повърхността на почвата става напълно суха и в същото време твърда като камък. По него вече няма останали растения. Това продължава около девет месеца в годината.

В южната пустиня почти няма храсти, преобладават тревисти растения. По-голямата част от тях са ефемери (едногодишни) и ефемероиди (многогодишни). Такава пустиня се нарича ефимерна.

Едно от най-често срещаните растения в южната пустиня е къса колонна острица(Carex pachystilis). Листата му са много тесни, а самото растение е сравнително малко. За да видите характерните особености на тази острица, тя трябва да бъде изкопана от земята. Подземната част на растението е много по-мощна от надземната. Плитко в почвата има хоризонтално коренище - доста дебело, почти като молив, и в същото време дълго. От него растат многобройни и необичайно силно разклонени тънки корени, които плътно проникват в горния слой на почвата. В гъсталаците на острица почвата е толкова наситена с корени и коренища, че е трудно за лопата да проникне в нея. Концентрацията на корени в горния слой на почвата е важна за растението. Всъщност по време на пролетни дъждове именно този слой се намокря с вода; Водата почти не прониква по-дълбоко в глината.

През пролетта, когато дъждовете преминат, гъсталаците от острица приличат на зелена морава - земята е изцяло покрита с млада, нежна зеленина. На този етап от развитието на растителността е отлично пасище. Острицата е отлично фуражно растение през пролетта. Но това не трае дълго. Много скоро жегата настъпва и острицата изсъхва и изгаря. През лятото от него не остава и следа. Само в почвата, подобно на други ефемероиди, подземните органи се поддържат живи. Те понякога изсъхват почти до хрускане, но не умират.

Друго растение от същия вид е луковичната синя трева (Poa bulbosa). Това растение също е малко и преминава през абсолютно същия цикъл на развитие като острица. Но външният вид на синята трева и характеристиките на нейната структура са напълно различни. Растението образува малки гъсти чимове с множество тънки издънки, издигащи се нагоре. В основата леторастите са удебелени като малки продълговати луковици. Тези луковици, освободени под ударите на копитата на добитъка или в резултат на естественото разрушаване на тревата, могат да дадат начало на нови растения.

Съцветията на синята трева са малки метлички с малки класчета. Интересно е, че в съцветия, вместо отделни класчета, често се развиват малки рошави луковици. Те служат като средство за размножаване и, паднали на земята, покълват, пораждайки ново растение. Понякога при влажно време покълването на луковиците става още в метлицата, тоест точно върху майчиния издънка. В сухи години луковиците лежат на земята до следващата пролет. Те понасят добре дългата лятна суша. Тези луковици не умират дълго време, когато се съхраняват на сухо. След като лежат в хербариума няколко години заедно с майчиното растение, те остават живи.

Bluegrass bulbous е многогодишно растение. Това е типичен ефемероид. Зелено е само през пролетта. През лятото цялата му надземна част изсъхва напълно, а в началото на пролетта, с началото на дъждовете, развитието започва отново.

В южните пустини е добре представена друга група растения - едногодишни треви, които бързо се развиват от семена през пролетта и изсъхват през лятото, т.е. ефемери. Сред тях може да се назове, например, пролетен алисум, пустинен алисум, някои млечки, астрагал и др. Периодът от покълването на семената до образуването на нови семена при тези растения е изключително кратък - понякога по-малко от два месеца.

Това са основните характеристики на южните глинести пустини и някои от най-често срещаните представители на растителния свят. Пустини от този тип могат да бъдат намерени в крайния юг на Централна Азия (западно от Ашхабад, в района на Кушка, между Душанбе и границата с Афганистан).

Нека сега да се запознаем с пясъчните пустини, които заемат огромни площи в Централна Азия и отчасти в Казахстан. Най-известните от тези пустини са Каракум и Кизилкум. В естественото си, повече или по-малко запазено състояние, пясъчната пустиня е нещо напълно уникално, за разлика от други видове пустини. Докъдето стига окото, големи хълмове се простират чак до хоризонта, приличащи на гигантски морски вълни, застинали в неподвижност. Повърхността на земята е покрита с гъсталаци храсти, при това доста високи. Понякога в тези гъсталаци не се вижда човек. Доминирането на храстите е най-характерната черта на пясъчната пустиня.

Най-интересното време за посещение на пясъчната пустиня е през пролетта. Храстите цъфтят пищно и изглежда, че сте в някаква невероятна градина. Отделните храсти не растат твърде гъсто и навсякъде по почвата се вижда деликатно зелено покритие от млада трева. Тук-там над храстите се издигат малки бели саксаули с редки синкави корони. На места саксаулът образува цели горички.

Пясъчната пустиня има богата и разнообразна флора. Тук растат не само храсти, но и многогодишни треви, ефемерни едногодишни, полухрасти и дървета.

Буйността и богатството на флората се обяснява с факта, че пясъчната пустиня е по-влажна от глинеста пустиня. Това звучи парадоксално, но въпреки това е вярно. Факт е, че пясъкът лесно абсорбира вода от валежите, но я освобождава трудно. Пясъчната почва, състояща се от относително големи частици, е лесно пропусклива за влага. Въпреки това, рохкавостта на такава почва и липсата на капиляри в нея значително забавят обратното изпарение. Освен това пясъкът в пустинни условия има способността да кондензира водните пари, които са в атмосферата. В студените летни нощи водните пари лесно проникват в пясъчната почва и кондензират в нея. Пясъкът става донякъде навлажнен, но, разбира се, не става напълно мокър. Но дори и това малко допълнително количество вода оказва силно влияние върху растителния свят и подобрява условията на живот на растенията по време на продължителна лятна суша. Ако изкопаете достатъчно дълбока дупка в пясъчна пустиня през лятото, можете да се уверите, че пясъкът не е мокър в цялата си дебелина, а само на определена дълбочина (не по-дълбока от 1-2 м от повърхността). Това е хоризонт с постоянна влага, който продължава през цялата година. Именно той подхранва растенията с влага през лятото. През пролетта в почвата има още един влажен хоризонт - най-горният. Овлажнява се от топенето на снега и пролетните дъждове. Основно дърветата и храстите черпят вода от по-дълбокия слой, а главно тревите от най-горния слой.

Нека сега да се обърнем към дърветата и храстите на пясъчната пустиня. Ето едно от тези растения - пясъчна акация,или Сузен(Ammoden-dron conollyi). Това е малко дърво или храст с височина няколко метра. През пролетта пясъчната акация привлича вниманието със своята зеленикаво-сребриста зеленина и необичайни черно-лилави цветя. Цветовете са сравнително малки, събрани в дълги съцветия. Те имат структура, характерна за бобовите растения (акацията принадлежи специално към това семейство). Сложните листа на растението са доста уникални: всяко от тях се състои от къса, остра дръжка, подобна на трън, и две дълги, тесни листа. Тези листа не седят в края на гръбнака, а приблизително в средата на дължината му. Когато листата опаднат, трънът се оголва. Повърхността на листата е покрита с гъсто сребристо-копринено опушване. Плодовете на акацията също са уникални - плоски, спирално извити зърна. Те са подобни по форма на витло.

Пясъчна акация (отделен плод); Чингил - клонка с плодове

Пясъчната акация е едно от бодливите пустинни растения. Такива растения не са рядкост в пустините.

Друго растение в пясъчната пустиня е сребърният чингил (Halimodendron argenteum). Този храст също принадлежи към семейството на бобовите растения. Клоните му са облицовани с остри, силни бодли, достигащи 6 см дължина. Шиповете се простират от стъблото почти под прав ъгъл. По време на цъфтежа, в основата на тръна, между него и стъблото, се появява хлабава група от големи лилави цветя, разположени на доста дълги дръжки (понякога цветята са почти бели). Съществуват и малки сложни листа на растението, състоящи се от една до пет двойки листчета.

Плодовете на чингила са много особени - силно издути кожести зърна, подобни на рибен мехур. Такива леки плодове, веднъж попаднали на повърхността на рохкав, рохкав пясък, никога не потъват в него. Вятърът ги търкаля в различни посоки, но пясъкът не може да заспи. Това е полезно за растението: плодовете не могат да бъдат заровени твърде дълбоко в пясъка.

Но най-забележителните храсти на пясъчната пустиня са различните видове джузгун (Calligonum). Juzgun е интересен преди всичко, защото изглежда напълно безлистен. Изглежда, че храстът се състои само от един клон - по-дебел и по-тънък. Но всъщност растението има листа. Вярно е, че те са много малки и незабележими, функциите на листата се изпълняват от тънки зелени клонки, които се появяват на растението всяка пролет. Джузгун е силно разклонен храст, клоните му обикновено са коленовидни и криволичещи. Напълно гладки са, няма бодли по тях. Височината на растението може да достигне няколко метра. Интересно е също, че джузгунът принадлежи към семейството на елдата. Почти всички представители на това семейство са билки, а джузгунът и няколко други храсти са изключение.

Плодовете на juzgun са много оригинални. При различните видове те се различават по външен вид. При някои видове плодовете приличат на миниатюрен таралеж, при други - като малка топка от заплетени червени косми, при трети - изненадват със своите странни ципести процеси. Самият плод е малък, много твърд орех. Повърхността му при много видове джузгуни е напълно покрита с многобройни дълги четина, стърчащи във всички посоки. Четките са доста твърди, преплетени. Благодарение на това плодът запазва добре сферичната си форма и винаги изглежда рохкав и пухкав. При други видове джузгуни няколко широки криловидни израстъка се простират от повърхността на ядката в различни посоки, а общата форма на плода също остава сферична. Всички тези издънки, разбира се, не са само декорация. Те са жизненоважни за растението. Рехави, леки плодове, подобни на топки, се търкалят свободно по повърхността на рохкав пясък и никога не потъват дълбоко в него. Водени от вятъра, те се търкалят по дюните и подскачат като топки. Пясъкът никога не може да ги покрие, дори и при силни бури.

В пясъчните пустини на Централна Азия джузгун се използва от местното население като гориво. Твърдото дърво на по-големите екземпляри понякога се използва за малки домакински занаяти. Juzgun също се засажда върху подвижни, раздухани от вятъра пясъци, за да ги стабилизира. Това е един от най-добрите фиксатори за пясък. Размножаването на juzgun не представлява особени затруднения: резниците му бързо се вкореняват и семената покълват добре. Растението има и фуражна стойност: неговите издънки и плодове се ядат от добитък.

Белият саксаул (Haloxylon persicum) също често се среща в пясъчната пустиня. Това дърво, достигащо 5 м височина, в много отношения напомня на вече познатия черен саксаул. Вярно е, че цветът на короната му е малко по-светъл, леко белезникав. Това впечатление се създава от факта, че клоните от предходната година са почти бели, а издънките от текущата година са светлозелени. Стъблото на дървото е изкривено, възлесто, покрито със светлосива кора. Дървото е много здраво и толкова тежко, че потъва във вода. Чупи се доста лесно, но не се начупва. Това е много ценно гориво, което произвежда много топлина (почти колкото въглищата). Белият саксаул се различава от черния саксаул по това, че има много слабо развити, но все пак доста различими листа. Приличат на малки люспи, които на върха се превръщат в доста дълга точка. Такива люспи са разположени на издънките по двойки, срещуположни и плътно до повърхността на стъблото. И двата вида саксаул се различават по още нещо: черните издънки имат солен или кисело-солен вкус, докато белите са неприятно горчиви.

Белият саксаул, подобно на черния саксаул, има много голямо икономическо значение в пустинните райони на Централна Азия, като е ценно гориво за местното население. Доставката на дърва за огрев на 1 хектар може да достигне няколко тона.

И двата вида саксаул също се използват широко за фиксиране на подвижни пясъци и озеленяване. И накрая, те също имат хранителна стойност: камилите и овцете се хранят с младите си издънки.

Освен дървета и храсти, в пясъчната пустиня се срещат и различни тревисти растения. Развитието на много от тях е насочено към пролетта, когато пустинята е доста влажна, но все още не е много гореща. Когато почвата изсъхне, животът на ефемерните едногодишни растения завършва; те умират напълно, разпръсквайки семената си. При ефемерните многогодишни растения умират само надземните органи, докато подземната част остава жива.

От ефемерните треви в пясъчната пустиня най-широко разпространена е подутата острица или тиня (Carex physodes). В началото на пролетта това растение образува доста гъсти, но много ниски гъсталаци върху почвата, създавайки истински зелен килим под рядко стоящи храсти и дървета. От разстояние многобройни кафеникави петна са ясно видими на зеленикав фон. Отблизо можете да видите, че отделно петно ​​представлява малък куп червеникаво-кафяви овални торбички с размер на бобено зърно. Всички те са събрани на върха на стъблото и стърчат в различни посоки. Торбичките са пълни с въздух, а на дъното на всяка има малко орехче, което е плодът на растението. Другите острица също имат торбички, но те са в пъти по-малки от въпросната пустинна острица (размерът им обикновено не е по-голям от конопено зърно). Силно подути, подобни на мехурчета торбички са адаптацията на растението към живот сред пясъчни простори. Падайки на земята, поради своята лекота те винаги остават на повърхността й и не се покриват с пясък. Нещо подобно видяхме в един от песъчливите пустинни храсти – чингил.

Острица надута има тесни и сравнително къси листа. Свежата зеленина на растението през пролетта е отлична храна за паша на добитък в пустинята. Тази острица е ценно фуражно растение.

Подземните органи на острицата са дълги коренища, от които излизат много тънки, силно разклонени корени, които абсорбират вода. Най-горният слой пясък е много плътно пронизан от мрежа от тези корени. Те обикновено не отиват по-дълбоко от 10-15 см.

Надутата острица е характерно растение от неподвижни, фиксирани пясъци. Расте особено буйно в падините между пясъчните могили, където пясъкът е най-гъст.

Вече казахме, че пясъчната пустиня, ако е малко нарушена, има доста гъста растителна покривка. Пясъкът, закрепен от корените на растенията, остава неподвижен и не се развява от вятъра. Нарушаването на растителността в пясъчната пустиня има пагубни последици. Прекомерната паша и масовото изсичане на саксаул водят до унищожаване на растителната покривка. Голият, незакрепен пясък под въздействието на вятъра започва да се движи и става подвижен. Дюните започват да се движат. При слаб вятър пясъкът се стича върху откритата им повърхност на характерни струйки. По време на ураган огромни маси пясък се издигат във въздуха - възникват пясъчни бури.

Подвижните пясъци са ужасна стихийна сила. Има много случаи в историята, когато цъфтящи оазиси и цели градове в пустинята са били покрити с пясък.

Каква е съдбата на плаващите пясъци, винаги ли остават подвижни? Рано или късно на повърхността на голите дюни се появяват отделни растения, като с течение на времето броят им се увеличава и може да се образува растителна покривка. Ако това се случи, пясъците спират.

Една от първите, които се заселват на гол пясък, е интересната трева Aristida karelinii. Той е удивително адаптиран към живота в тези сурови условия. Дългите му корени, като дебели въжета, се простират далеч встрани в хоризонтална посока. Вятърът често издухва пясък от тях, оставяйки голи. Но това не причинява много вреда на растението. Факт е, че корените на селина са добре защитени от изсушаване и механични повреди. Те са напълно покрити на повърхността с плътна и издръжлива обвивка от песъчинки - като пръчки за фойерверки със запалим състав. Тръбовидната обвивка се образува от слуз, отделяна от корените и циментиращи песъчинки.

Селин също понася добре покриване с пясък. Тревните чимове могат да бъдат почти напълно покрити, но въпреки това селинът не умира. Растението развива нови издънки и корени и продължава да живее, сякаш нищо не се е случило.

Опасността от заравяне винаги преследва пясъчните растения, както и опасността от оголване на корените. Въпреки това, обитателите на пясъчната пустиня имат различни адаптации, които им позволяват да оцелеят в тези условия. Една от тях е способността бързо да образува нови корени върху стъбла, частично покрити с пясък. Старата коренова система, която е твърде дълбоко в пясъка, може да умре, но новообразуваните млади корени спасяват растението.

Ако пясъкът покрива дървета и храсти, те произвеждат обилен растеж от хоризонтални корени, простиращи се далеч встрани от майчиното растение. Самият майчин екземпляр, затрупан от пясък, може да умре, но дъщерните екземпляри, образувани от корените, идват да го заменят. Растението сякаш се скита, премествайки се от едно място на друго. И накрая, кореновата система на пустинните дървета и храсти страда малко, ако стане частично изложена поради раздухване на пясък. Той е надеждно защитен от покривната тъкан от загуба на вода. Понякога виждате дърво да стои с полуголи корени, сякаш върху опори, но въпреки това не умира, остава живо.

Солените блатни пустини са широко разпространени в пустинната зона. Те се развиват върху равни, ниски глинести площи, лишени от забележими могили и вдлъбнатини.

Почвите в този тип пустини съдържат много лесно разтворими соли, вредни за растенията, най-често трапезна сол, натриев сулфат и сода. Следователно в солените пустини се срещат само онези представители на флората, които могат да понасят соленост (халофити).

Солените блатни пустини са много различни от другите видове пустини главно по това, че растенията тук никога не изсъхват. Винаги остават свежи и сочни - през пролетта, лятото и есента. Растителната покривка обикновено е доста гъста, почти непрекъсната. Цветовете му са много атрактивни и се променят през цялата година. През пролетта килимът от растения е ярко зелен, през лятото става жълтеникав, след това ярко жълт. С настъпването на есента цветът става розов, след това кървавочервен и накрая лилав.

Солерос; Сарсазан - част от растението

В растителната покривка на солената пустиня основна роля играят сукулентите - сочни, месести растения с много дебели стъбла или листа. Почти всички от тях принадлежат към семейството на гъши крак. Има обаче и растения с обикновени, неудебелени надземни органи; флората на солената пустиня е много бедна, има малко видове. Това обикновено се случва при особено тежки условия на живот. Понякога на голяма площ (няколко хектара) можете да преброите не повече от дузина вида. Често един вид доминира на голяма територия.

Едно от най-характерните растения на солената пустиня е Salicornia herbacea. Това малко тревисто растение е типичен сукулент: стъблата му са дебели и сочни. Няма абсолютно никакви листа. Растението има особен вид и леко прилича на някакъв странен месест хвощ. Основното стъбло на солницата е почти винаги изправено, от него се простират странични клони по двойки, които след това се разклоняват слабо. Както стъблото, така и клоните се състоят от много отделни сегменти с неправилна цилиндрична форма (всеки сегмент се разширява на върха). Издънките на сьомгата са сочни и богати на вода. Ако ги дъвчете, усещате, че имат солен вкус. Развивайки се в силно засолена почва, растението заедно с почвения разтвор абсорбира много соли и те се натрупват в тъканите му.

Солерос е един от най-типичните халофити (любители на солта). Расте добре в богата на сол почва, където твърде много други растения не могат да виреят. Soleros е добре адаптиран към такива специфични условия. Интересно е, че на почва, която изобщо не е солена, това растение се развива по-зле, отколкото на леко солена почва. Най-добрият му растеж се наблюдава при 2 - 3% NaCl в почвата. Ако има повече соли, растението се развива по-зле. Максималната концентрация е изненадващо висока - 17% NaCl. Само при тези условия солницата загива.

Подобно на много други обитатели на солените блата, солницата се развива много бавно. През пролетта, когато в други видове пустини се появява зелен килим от трева, солницата едва започва своето развитие. Цъфти в най-горещия сезон - от юни до септември. Растението не умира до зимата, оставайки сочно и свежо през цялото време. Променя се само цветът му - от зелен до яркочервен. Въпреки това, дори през лятото червените тонове вече се появяват ясно.

Soleros принадлежи към семейството на гъши крак. Неговите малки цветя, разположени в краищата на издънките, са почти изцяло скрити в специални кухини между сегментите. Само тичинките и късите близалца на плодниците стърчат навън.

Друго характерно растение за солената пустиня е сарсазанът (Halocnemum strobilaceum). Това е истински полухраст. Расте под формата на разперено разклонен храст, чиято долна част е изградена от дървесни клони. Издънките от тази година са уникални - дебели, сочни, начленени. Те са гъсто покрити със сферични, неразвиващи се пъпки, които приличат на малки копчета (оттук и името на вида „бучкови“). Младите издънки, като тези на солницата, имат солен вкус. Трябва да се отбележи, че сарсазанът има много общо със солницата: и двете растения са халофити и сукуленти, и двете принадлежат към семейството на гъши крака, и двете често образуват почти чисти гъсталаци на голямо пространство. Сарсазанът обаче обикновено е повече или по-малко голям храст, разпръснат като възглавница на земята, а солницата е едногодишно растение с добре изразено тревисто главно стъбло. Sarsazan, като правило, е малко по-висок (достига половин метър).

Солените пустини обикновено се намират там, където подземните води са доста близо. Засоляването на почвения слой се дължи на факта, че за заместване на водата, изпаряваща се от повърхността на почвата, все повече и повече нови порции вода непрекъснато се доставят отдолу, от паунда. Дори ако подземните води съдържат малко соли, тогава в този случай постоянното движение на тези вещества в горния слой на почвата и тяхното натрупване там рано или късно води до засоляване. В крайна сметка водата се изпарява през цялото време, но солите остават.

Солените пустини са свързани главно с речните тераси на Сирдаря, Амударя и някои други реки от пустинната зона или с депресии, където тече атмосферна вода. Те не заемат толкова големи площи като другите видове пустини и най-често се срещат под формата на включвания.

И така, разгледахме различни видове пустини и се запознахме с техните характеристики. Сега трябва да кажем малко за северната граница на пустинната зона, за прехода между степи и пустини.

В далечния север на пустинната зона има доста широка преходна зона между степта и пустинята - така наречената полупустиня. Счита се за най-северната подзона на пустинната зона. Тази територия се характеризира със съвместен растеж както на растения от южната степ, особено на перушина и власатка, така и на представители на северната глинеста пустиня, т.е. полухрастов пелин и солница. Растителната покривка тук има подчертан петнист характер, което се дължи на множество микроповишения и микронизини на релефа. В плитките вдлъбнатини с форма на чиния, където почвата е по-добре навлажнена и по-малко солена, доминират степните растения. На плоски, ниски хълмове, където, напротив, е особено сухо и има повече соли в почвата, преобладават растения, типични за пустинята.

Остава да кажем малко за икономическото използване на територията в пустинната зона. Огромни пустинни райони все още служат като пасища за добитък. Животновъдството е водещ отрасъл на националната икономика в тези райони, така че значението на естествената растителност като източник на храна е много голямо. Най-важни от тази гледна точка са пясъчните пустини, следвани от глинестите пустини (пелин и солянка) и след това ефемерните пустини. Пясъчните пустини като пасища са особено ценни, защото дори и в най-сухите години осигуряват достатъчно хранителна маса (растенията се развиват тук поради хоризонта на кондензационна влага в почвата).

Пустинята е земята на слънцето. Тук има много топлина и слънце. Въпреки това, за успешното отглеждане на много селскостопански растения е необходимо напояване. В оазисите на пустинната зона, с напояване, успешно се отглежда памук „бяло злато“. Тази най-ценна култура се разпространява все по-широко, заемайки все по-големи площи. В нашите пустинни райони зреят пъпеши със забележителен вкус - най-добрите в света. Тук се отглеждат отлично, много сладко грозде, кайсии, праскови, нарове и много други плодове и различни зеленчуци. Пустинята все повече се подчинява на човека и му служи. Националното икономическо значение на пустинната растителност, както природно, така и културно, е много голямо.

Сега, след като се запознахме с всички растителни зони на Съветския съюз, от тундрата до пустинята, препоръчително е да се спрем на някои общи точки относно растителните зони.

Да се ​​върнем отново в тундрата. Както вече казахме, растителната покривка тук е много ниска, голяма роля играят мъхове, лишеи и малки храсти (върби джуджета и други). Всичко това се дължи на факта, че в тундрата има много малко топлина, въпреки че има достатъчно влага и светлина за растенията. Фактът, че лятото е твърде кратко и прохладно също играе роля. Следователно основният определящ фактор в живота на растителния свят на тундрата е липсата на топлина.

В горската зона ситуацията е малко по-различна. -Северните гори, съседни на зоната на тундрата, също изпитват известна липса на топлина. Дърветата тук са закърнели и не образуват затворена гора. Но по на юг топлината става достатъчна и гората придобива типичния си вид: тя е доста висока и гъста. В най-южната част на горската зона нов фактор започва да играе роля в живота на растенията - влажността. Тук има осезаема липса на влага, а иглолистните дървета, които се нуждаят от влага, вече не могат да растат в гората. Доминирането преминава към широколистни дървета, които са по-малко взискателни към влагата. Образуват широколистни гори. Следователно в северната част на горската зона определящият фактор е топлината, а на юг - влагата.

По на юг влагата става все по-малко. Гората отстъпва първо на лесостеп, а след това на степ. В степната зона липсата на влага не позволява дори на най-непретенциозните горски дървета да растат в водосборни райони. Нарастващата сухота на климата на юг се отразява и на степната растителност. Тревната степ става по-ниска и по-тънка, ролята на перата се увеличава, появяват се все повече растения, които „бягат“ от сушата (ефемери и ефемероиди). В горската степ и степта определящият фактор, както в южната част на горската зона, е влажността и условията на водоснабдяване.

Това се отнася в още по-голяма степен за пустинната зона. Тук липсата на влага е особено остра. Растенията изпитват „воден глад” почти през цялото лято. А лятото в пустинята е много дълго и изключително горещо. В глинестите водосбори на пустини растенията са принудени да се справят с малкото количество влага, което идва от атмосферата. В това отношение растителната покривка на пустинята е рядка, открита, растенията са повече или по-малко отдалечени една от друга, а голата повърхност на почвата се вижда навсякъде. Само на солени блата, които се намират в затворени депресии, растенията са по-добре осигурени с влага, но условията им на живот тук са изключително неблагоприятни поради много силното засоляване на почвата.

Всичко казано може да се обобщи по следния начин. В тундрата и в северната част на горската зона определящият фактор в живота на растенията е липсата на топлина. Започвайки от южната част на горската зона и по-нататък до пустините, най-важният фактор е липсата на влага. Освен това в посока на юг то става все по-интензивно.

Въпреки че флората в различните райони на пустинята е различна, тя все пак е обединена от обща черта - изключителна рядкост. Разбира се, в пустинята могат да живеят само растения, които са устойчиви на липса на влага.

Храстите и дърветата са се адаптирали добре към сушата. Обикновено те не са високи, но дори старо двуметрово дърво сред пясъците изглежда огромно, истински гигант. Стволовете на дърветата са или силно извити (като саксаул), или идеално гъвкави и прави (като пясъчна акация). Но какви мощни и дълги корени имат! Покрити с дебела кора, издръжливи, те могат да проникнат в земята до дълбочина от 15 метра, а камилският трън може да достигне влага до дълбочина от 30 метра! Сега е ясно защо дори при силни горещини, когато всички живи същества страдат от суша, те парадират с яркозелени листа, сякаш палещото слънце не ги докосва.

Билките в пустинята не са особено важни, освен, разбира се, ефимерните растения, които живеят, когато в пустинята има достатъчно влага. Повечето ефемери са малки растения, стъблата им достигат едва 8-10 см. През пролетта ефемерите образуват пъстър килим. Основата на това покритие е пясъчна острица (илака), многогодишно растение с дълги коренища, които проникват в почвата на дълбочина 50-70 см. Корените на пясъчната острица, заедно с други ефемери, са тясно преплетени и правят пясъка неподвижен.

Именно тук можете да разберете преходността на живота и да се научите да се наслаждавате на всеки нов ден.

Саксауловите гори растат върху неподвижни, фиксирани пясъци. Но те нямат нищо общо със сенчестите гори. Храстите саксаул са разположени на такова разстояние един от друг, че короните им никога не се затварят. От разстояние храстът саксаул прилича на плачеща върба или плодово дърво, но всъщност това дърво няма нито един лист, така че е невъзможно да се скриете на сянка от палещото слънце.

Echinocactus Gruzoni е единственият кактус, чийто сок може да утоли жаждата ви. Растението достига височина до един и половина метра и произвежда около литър сок.

Стапелията е растение с много необичаен външен вид: листата му приличат на тръни, а звездовидните цветя са покрити с гъста коса. Миризмата, която излъчват тези цветя, е много подобна на миризмата на гниещо месо.

В южноафриканската пустиня Намакуаленд можете да намерите едно много невероятно растение - Lithops fenestraria. На повърхността се виждат само няколко листа от това растение, но кореновата му система е истинска мини лаборатория, в която протичат сложни процеси на фотосинтеза, благодарение на които Lithops fenestraria може да цъфти... под земята.

Пустинята е обширна и изключително суха площ от земя. Географите казват, че истинската пустиня получава средно по-малко от 250 mm валежи годишно. Количеството дъжд в пустинята обаче може да варира значително от година на година: една година може да има силен дъжд, а през следващите няколко години може изобщо да няма дъжд. За да оцелеят в пустинята, хората и цялата природа трябва да се адаптират към променящите се условия на съществуване. В крайбрежните пустини, като пустинята Намиб в Югозападна Африка, най-надеждният източник на вода за много малки животни и растения е мъглата. Тези места в пустинята, където водата достига земната повърхност или лежи близо до нея, се наричат ​​оазиси. Почвата тук е доста плодородна, а дървета, храсти и култури растат, защото корените им достигат до водата. Кактусите, които съхраняват влага в месестите си стъбла, имат малки иглички вместо листа. По този начин те почти не губят вода в сухия пустинен въздух.

Растения, които естествено растат в пустинни условия (пустинни и полупустинни райони на Южна и Централна Америка, както и Африка и Азия). Следователно пустинните растения се характеризират със специални „адаптации“ за оцеляване в условия на недостиг на влага, изгарящо слънце, високи дневни и ниски нощни температури.

Една от характеристиките на пустинните растения е способността им да растат бързо. През краткия период на пролетни дъждове, когато почвата е наситена с влага, се създават най-благоприятни условия за развитие на растенията. Техният бърз растеж спомага за съкращаване на вегетационния период, който продължава от няколко седмици до два месеца и половина.
Сред тези растения доминират едногодишни треви, които се развиват само през пролетта и изгарят с настъпването на суша. Това са така наречените ефимери. Има и многогодишни ефемери. Основната част от тях са растения с грудки и луковици. С помощта на тези органи влагата се натрупва през пролетта и бавно се изразходва по време на суша.
Пустинните растения изобщо не определят облика на район със сух климат. Цветовете на пустинния пейзаж зависят повече от почвата, отколкото от растителната покривка. Особеност на корицата е нейната изключителна рядкост. По-голямата част от растенията са устойчиви на суша видове (екстремни ксерофити).

Някои устройства, които предотвратяват изпарението, помагат на растенията да се справят с рязката липса на влага: силно намалена площ на листата и тяхното опушване, дебел филм върху повърхността на листата. Този филм се нарича кутикула; той е напълно водоустойчив. Понякога пустинните растения имат недоразвити листа под формата на малки люспи. Функциите на листата се изпълняват от зелени стъбла, богати на хлорофил.
За да преодолеят дългата лятна суша, пустинните растения хвърлят листата си, когато времето стане горещо. Това явление е много често срещано в сухите климатични условия.

Месестите и сукулентни пустинни растения (те се наричат ​​сукуленти) се справят със сушата по уникален начин. Имат удебелени стъбла или листа. Снабдени със специална водоносна тъкан, растенията съхраняват вода в надземната част. Външната покривна тъкан с плътен филм, наречен кутикула, ги предпазва от силно изпарение. Такива пустинни растения обикновено имат много малко устици, което също намалява загубата на влага.
В пустините има видове, които са напълно неспособни да понасят суша. Те включват ефемероиди и ефемери. Те растат само през пролетта, когато пустинята е все още влажна и не много гореща, а с настъпването на летните горещини надземната им част умира.
Има друг вид пустинни растения, наречени помпени растения, наречени фреатофити. Дори и най-силната жега не влияе на яркозеления цвят на листата и отворените им цветове. Това се обяснява с факта, че корените на фреатофитите проникват изключително дълбоко в почвата (до 30 м) и достигат до подземните води. Камилският трън е пример за това.
Водещата роля в пустинята принадлежи на дървесните растения. Те включват храсти, полухрасти и дори малки дървета (например саксаул).
Пустинната растителност принадлежи към Asteraceae, бобови растения, кръстоцветни растения и треви. Срещат се дори растения от пустинна острица. Най-често срещаните от тях обаче принадлежат към семейството на гъши крак. Пелинът също расте добре в този климат.

Съставът на пустините е пясъчен, скалист, солен и глинест. Почвените условия значително влияят върху естеството на растителността. За пустинните растения е много важен механичният състав на почвата, който влияе върху водоснабдяването. В глинестите пустини растенията се задоволяват единствено с количеството вода, което идва от атмосферата с валежите.
Дефицитът на влага е сериозен проблем за всички пустинни растения, така че в процеса на еволюция те са се научили да се адаптират към продължителна суша.

Ксерофити
Семената на някои кактуси могат да лежат в латентно състояние стотици години. Ксерофитите са растения, които, подобно на кактусите, могат да оцелеят при временен недостиг на вода. Те обаче не натрупват влага, а просто преминават в състояние на хибернация.

Литопс
Родното място на литопите или „живите камъни“ е скалистата пустиня Намиб. От цялата зеленина им бяха останали само няколко месести, подобни на камъчета листа. Цилиндричната форма и малката повърхност в сравнение с обема минимизираха изпарението на влага дори под лъчите на палещото слънце.
Но предимствата на необичайната форма на растението не свършват дотук. Докато настъпи времето на цъфтежа, литопсите се разтварят без следа в заобикалящата ги среда, което често ги спасява от търсещите печалби обитатели на пустинята - щрауси, костенурки, дикобрази и някои гризачи. Успешното оцеляване се улеснява не само от необичайната форма, но и от камуфлажното оцветяване на растенията, за да съответства на цвета на пъстрата мозайка от пясък и камъни.
В семейството на Lithops има не само традиционно зелени видове, но и синкави, жълти, оранжеви или кафяви, а на места, където преобладават кварцови скали, се срещат дори млечнобели Lithops. Понякога до тях можете да намерите нещо, което на пръв поглед прилича на фрагмент от антична мозайка. Всъщност това са върховете на листата на Fenestraria - друг представител на семейство Lithops.

Карнегия гигантска. Снимка: Рик Шарлох

Цереус
Цереусите с височина 10 - 15 метра могат да съхраняват стотици литри вода и няколко дъждовни дни са им достатъчни, за да попълнят запасите си. Welwitschia amazing - най-характерното растение за Намибия - расте на брега на Атлантическия океан, в обсега на мъглите, идващи от морето. Най-старите екземпляри живеят до 2000 години. Ботаниците са изчислили, че стъблата на Carnegia gianta или Pachycereus Pringle, достигащи 20 метра височина, съхраняват над 3000 литра вода, а бъчвовидният ехинокактус (2,5 метра височина, 3 метра обиколка и 1000 kg тегло) съдържа 800 литра вода. литри вода.
Загубата на 80% влага по време на период на продължителна суша не причинява необратими промени в кактусите и те остават жизнеспособни, докато при обикновените растения загубата на влага до 50% означава неизбежна смърт. Листата на кактусите се превърнаха в бодли, а техните функции бяха поети от стъблото. Кактусите дължат странния си вид на това необичайно преразпределение на ролите.

Баобаб (Адансония)
Баобабът е голямо дърво с огромен, дебел, дълбоко набразден ствол и се среща от Африка до Австралия. Стъблото на зряло дърво може да бъде с диаметър до 9 м. Отрежете корените, за да получите вода. Месести, сочни плодове с дължина 10-20 см и семена са годни за консумация сурови.

агаве
Агавето има базална розетка от дебели, кожести, бодливи листа с остър връх, от които излиза много дълга дръжка с форма на шпил. Дръжките, които все още са без цветове, са годни за консумация при варене. Среща се в Африка, Азия, Южна Европа, Мексико, южната част на Съединените щати и части от Карибите. Расте както във влажни тропически райони, така и в пустини.

Изучаването на детайлите на растителния живот в пустинята е завладяваща тема за ботаниците. Цялата пустинна флора показва определени характеристики адаптивност, които играят решаваща роля за оцеляването при екстремни климатични условия.

Всеки знае основната концепция, че растенията се нуждаят от вода и/или влажна почва през целия си жизнен цикъл. По този начин, когато мислим за сухи местообитания и растения, е трудно да свържем тези понятия едно с друго. Предвид високите температури и продължителните засушавания, често срещани в пустинните райони, няма стабилни фактори за поддържане на буйна растителност. И така, какво позволява на пустинните растения да виреят в екстремни условия? В тази статия ще се опитаме да научим за живота на пустинните растения и характеристиките на тяхната адаптация към сух климат.

Прочетете също:

Пустинен биом

Елементарен пример за пустинна флора е кактусът. Често визуализираме няколко бодливи кактуса с един. Наистина някои видове кактуси съставляват преобладаващия брой видове сред растенията в пустинните райони. Други пустинни растения включват: Енцелия прахообразна, скачащо чоли, дърво Джошуа, юка, аризонско желязно дърво и креозотен храст. Тези растения са ксерофити и имат адаптивни способности, които са отговорни за тяхното оцеляване в сухи условия на околната среда, в които други растения не могат да оцелеят.

Адаптивност на пустинните растения

Няма ясни доказателства за еволюцията на адаптивните характеристики на пустинните растения. Всъщност ние изобщо нямаме фосили на кактуси, въпреки широкото им разпространение. Следователно все още не е известно кога тези растения са развили своята адаптация към пустинните условия. Учените смятат, че те са придобили определени адаптивни функции преди милиони години, в отговор на променящите се условия на околната среда. С други думи, те са били принудени да развият адаптации, за да растат в най-неблагоприятните условия. Веднага щом започне дъждът, растенията в сухите райони на планетата започват бързо да покълват, растат, цъфтят и дават плодове, като по този начин завършват своя жизнен цикъл за много кратък период от време. След това нека разгледаме някои от адаптивните характеристики, които позволяват на растителния свят да процъфтява в пустинята.

Кореновата система на пустинно растение

Типично пустинно растение има дълбока коренова система, която представлява специфичен физически механизъм. Тъй като корените растат дълбоко в почвата, те абсорбират подпочвените води, които впоследствие хидратират горните части на растението. Растителните видове, които са се адаптирали към екстремни условия на околната среда чрез използване на много дълги корени, се наричат ​​фреатофити (например мескитово дърво с корени с дължина над 20 метра). За разлика от фреатофитите, някои растения, включително кактусите, имат малки корени, които се простират радиално, за да абсорбират възможно най-много влага през дъждовния сезон. Някои ксерофити всъщност имат както радиални, така и дълбоки коренови системи, които абсорбират влагата.

Стъбло на пустинно растение

Една от най-важните характеристики на растенията в сухи местообитания е способността им да съхраняват вода във всяка част на тялото - корен, стъбло и листа. Да вземем за пример кактус; те съхраняват влага в зелени, сплескани, сочни стъбла, наречени филокладии. Тези стъбла служат за производство на храна и функционират по същия начин като листата на повечето растителни видове. Те също така имат дебел слой восъчно покритие, което помага да се запази влагата по-дълго и предпазва растенията от топлината. Според проучвания за еволюцията на растенията се смята, че кактусът е ксерофитна версия на семейството на розите.

листа от пустинни растения

Пустинните растения имат малки листа с восъчно покритие, за да се сведе до минимум процеса на транспирация (загуба на вода през порите), което от своя страна спомага за запазването на жизненоважна влага. Листата на сукулентите (растения със специализирани тъкани за задържане на вода) предоставят друг пример за адаптация за съхранение на влага. В допълнение, порите на някои ксерофити остават затворени през деня и отворени през нощта, като по този начин намаляват скоростта на транспирация. Кактусите нямат истински листа. Най-вероятно тяхната функция се изпълнява от бодливи бодли за намаляване на загубата на влага и защита от животни. В допълнение към кактусите, много други видове растения са се приспособили към живота в пустинята с помощта на бодли.

Въпреки че растенията изискват оптимални условия за растеж в средния диапазон, те развиват определени адаптивни свойства, за да оцелеят в съществуващата среда. Многогодишните растения в сухи местообитания остават в латентно състояние през горещите сухи периоди и стават активни с настъпването на дъждовния сезон. Докато едногодишните растения абсорбират вода от дъжд и завършват жизнения си цикъл много бързо. Основният проблем, застрашаващ пустинната растителност, е загубата на азот от почвата поради нарастващата сухота.

Списък, описание и снимка на 10 пустинни растения

Растенията от таблицата по-долу са сред малкото представители на пустинната флора, намерили своя дом в царството на вечните пясъци.

Име и снимка на растението	кратко описание на
Волемия	Волемията е иглолистно дърво, известно още като жива вкаменелост и един от най-редките растителни видове в света. Това неестествено дърво расте само в пустинния район на Австралия. Външният вид на Wollemia е загадъчен, а стволът му има формата на възходяща верига. Това е един от най-старите растителни видове на планетата с история от около 200 милиона години. Wollemia има добри адаптивни способности и може да понася ниски температури до -12° по Целзий. Всяко дърво Wollemia има мъжки и женски шишарки.
Клейстокактус Щраус	Произхождащ от Боливия и Аржентина, сребърният клейстокактус се нарича също вълнест факел поради необичайния си вид. Достига височина до 3 метра и има изправени сиво-зелени стъбла. Интересното е, че клейстокактусът се отглежда през зимата при температура от -10° по Целзий, поради което растението е в период на покой. Всяко ребро е осеяно с малки бели ареоли, които са разположени на разстояние 5 мм и създават вълнест вид. Кактусът цъфти в края на лятото и има тъмночервени цилиндрични цветове.
Пустинен Айрънуд	Ironwood може да се намери в пустинята Сонора в Северна Америка. Расте като храст или дърво и достига височина около 10 метра, а средният диаметър на ствола е около 60 см; на изключителни места тя е по-голяма и по-масивна. При младите дървета кората е сива, лъскава и гладка; при по-старите дървета е влакнест. Това дърво е вечнозелено, но може да загуби листата си, ако температурата падне под 2° по Целзий. При постоянна суша листата също падат. Цъфтежът настъпва от края на април/май до юни. Цветовете могат да бъдат лилави, лилаво-червени, бледорозови или бели. Желязното дърво на пустинята е много твърдо и тежко. Плътността му е по-голяма от тази на водата и затова потъва. Дървесината му се използва за направата на дръжки за ножове, тъй като е идеално твърда, влакнеста и има подходящ цвят.
Euphorbia затлъстяване	Euphorbia obese е известна като „бейзболно растение“ поради формата си. Диаметърът му варира от 6 до 15 см в зависимост от възрастта. Младите растения имат сферична форма, но с възрастта стават цилиндрични. Почти винаги мастната млечка има 8 ребра, върху които има малки шишарки. Има резервоар за дълготрайно съхранение на вода. Цветята на това растение се наричат ​​циатия. Мастната млечка е често срещана в пустинята Кару в Южна Африка.
Цилиндропунция	Cylindropuntia, известна още като colla, е родом от югозападните Съединени щати и пустинята Сонора. Това е многогодишно растение, покрито със сребристи, бодливи игли с размери 2,5 см. Този вид растение расте гъсто в определен район, което създава впечатление за малка гора. Дебелият ствол помага на растението да оцелее в горещия пустинен климат. Цилиндропунцията цъфти от февруари до май със зеленикави цветове.
Карнеги	Карнегията е растение от монотипен род Карнеги, който може да достигне до 15 метра височина. Родината му е пустинята Сонора в Аризона, САЩ. Това мистериозно пустинно растение няма листа и цъфти през пролетта. Цветето на кактус Карнегия е националното цвете на Аризона. Дебелите бодли им помагат да пестят вода. Продължителността на живота е от 75 до 150 години. Шиповете помагат за пренасочване на вятъра в цялото растение.
Африканска Хиднора	Африканската хиднора е най-странното пустинно растение, произхождащо от Африка. Трудно се определя като растение поради неестествения му вид. Hydnora е напълно безлистна и има наситено кафяво стъбло. Това растение става по-видимо само по време на цъфтежа. Цветовете му са сферични, кафяви отвън и оранжеви отвътре. Hydnora също произвежда остра миризма, за да привлече бръмбари да събират прашец.
Барел кактус	Бъчвовидният кактус е растение от югозападните пустини на Америка. Растението има неестествена цилиндрична форма. Бъчвовидният кактус е най-големият кактус в американските пустини и има дебели шипове. Кактусът Барел достига до 1 метър височина и има плитка коренова система. Може да съхранява вода. Цветовете са жълтеникави или оранжеви, разположени в горната част на ствола.
Велвичия	Родината му е скалистата африканска пустиня Намиб. Това растение има само две листа, които са разделени на множество лентовидни части с дължина около 1,5 метра. Те създават сянка и задържат влагата, така необходима в сух климат. Продължителността на живота на това растение може да достигне 1500 години. Погрешно Welwitschia се нарича тревисто растение, но това е дърво, високо около 80 cm, половината от което е под земята и е с диаметър около 120 cm.
Баобаб	Баобабът е най-често срещаният вид дърво от рода Adansonia, роден в обширния африкански континент. Тези дълголетни дървета обикновено се срещат в сухия, горещ регион на юг от Сахара, където доминират в пейзажа и помагат да се разкрие наличието на водни течения отдалеч. Темпът им на растеж се определя от количеството подпочвени води или валежи, а максималната им възраст, която все още е обект на много спорове, е около 1500 години. Баобабите традиционно са действали като източник на храна, вода, лекарства или подслон, а също така са обвити в множество легенди и суеверия. Изследователите са издълбавали имената си в дърветата баобаб и много от дърветата са били обезобразени от съвременните графити.

Видео